So entspannt, wie ich bei der Verabschiedung von meinen lieben Menschen getan habe, bin ich nicht wirklich. Mir schwirren zahlreiche Gedanken durch den Kopf. Es ist Ende Februar, auf mich warten neue Gesichter, wartet meine erste eigene Wohnung und eine fremde Stadt. Alles neu und auch ein wenig aufregend. Seit Beginn des Jahres bin ich Volontär an der Günter Holland Journalistenschule, für mein Lokaljahr bei der Augsburger Allgemeinen wurde ich nach Nördlingen geschickt. Verschmähte muslimische Bürgermeisterkandidaten, ein Landwirt, der seine Frau in der Güllegrube erstickt haben soll und ein Meteoriden-Einschlag (oder war es ein Asteroid?): Das ist alles, was meine vorbereitende Recherche ergeben hat. Wie überaus ermutigend.

Nördlingen ist eine besondere Stadt. Und die Rieser Nachrichten sind eine besondere Zeitung, dessen werde ich mir nach meiner Ankunft schnell bewusst. Die Lokalausgabe ist eng verwoben mit ihren Lesern: Auf dem Stadtmarkt unterhält man sich über die neueste Titelgeschichte, man packt das dort gekaufte Obst und Gemüse in Zeitungspapier – und passiert hier etwas, wissen es die Lokalredakteure meist als Erste.

Ein Beispiel: Ende März rief ein Mann in der Redaktion an und berichtete unserer Sekretärin am Telefon, er habe beim Spazierengehen mit seinem Hund etwas Seltsames entdeckt, genauer: einen vollständig skelettierten menschlichen Schädel. Was er denn nun tun solle, wollte er weiter wissen. Nach kurzer Beratung ließ sich der Mann schnell überzeugen, dass es vermutlich eine gute Idee sei, doch als allererstes einmal die Polizei zu verständigen. Dies ist nur eine von vielen Anekdoten und sie zeigt auf, welchen Stellenwert eine Zeitung bei ihren Lesern haben kann. Wer bei den Rieser Nachrichten volontiert, erlebt Lokaljournalismus unter dem Brennglas.

Raus aus der Komfortzone 

Dann kam das Coronavirus und mit ihm viele Veränderungen – auch im Leben eines Volontärs. Ich war es bis dato nicht gewohnt, allein zu sein. Vor meiner Zeit in Nördlingen hatte ich noch nie eine Wohnung ganz für mich. Klar, knapp 70 Kilometer oder einen Knopfdruck entfernt warten Freunde und Familie. Aber ich bin nach Nördlingen auch mit der Absicht gekommen, in das hiesige Leben einzutauchen. Ich will mich bewusst auf neue Menschen einlassen und aus meiner Komfortzone heraustreten. „Du bist ein offener Typ, David, das wird nicht schwer“, so sagte ich mir anfangs. Als Journalist ist man ja naturgemäß nah dran am Menschen und an seiner Wirkungsstätte.

Große Hoffnung setzte ich zu Beginn auch auf die Vereine, Bars und Restaurants, die es in Nördlingen in sehr hoher Zahl gibt. Der Grund ist, die nächste Großstadt liegt recht weit entfernt, aus dem Inneren heraus haben sich die Bewohner deshalb eine üppige Kultur- und Gastronomie-Szene geschaffen, mit vielen Festlichkeiten und Veranstaltungen.

Es gibt auch Zwischenerfolge

All das schränkt das Coronavirus im Moment bekanntermaßen stark ein. Ich will mich nicht beschweren. Meine Probleme sind sehr klein angesichts der Belastungen und Existenzsorgen, mit denen sich gerade viele Menschen konfrontiert sehen. Und dennoch: Ein wenig anders vorgestellt hatte ich mir meine ersten Monate in der temporären Heimat schon.

Wenn ich diese Zeilen schreibe, kann ich sagen, dass ich mich wohl fühle in Nördlingen, in der Stadt und auch in der Redaktion. Nur gänzlich angekommen bin ich nach wochenlangem Homeoffice und den coronabedingten Einschränkungen noch immer nicht. Einen ersten Zwischenerfolg gibt es jedoch zu verzeichnen: Nach 50 Nussschnecken bin ich in der Bäckerei meines Vertrauens mittlerweile Stammgast. Auf die Frage „Das gleiche wie immer?“ antworte ich jeden Morgen: „Ja, danke Frau Meyer.“